在過去的兩個(gè)月中,如果您有在關(guān)注美國(guó)在線教育行業(yè)的月度融資情況,就會(huì)發(fā)現(xiàn),在美國(guó),今年以來這個(gè)行業(yè)的投資經(jīng)歷了一次“由暖轉(zhuǎn)寒”的過程:3月的總?cè)谫Y額是5150萬美元,被稱作“在線教育的寒冬”,4月的融資額回暖到7400萬美元,等到了5月,所謂的“寒冬”似乎已經(jīng)不在了。
據(jù)教育科技媒體Edsurge的統(tǒng)計(jì),5月美國(guó)在線教育行業(yè)共融資2.25億美元,投資資金橫跨17個(gè)細(xì)分領(lǐng)域,至少有34位獨(dú)立投資人參與教育投資(投資人數(shù)量和過去兩個(gè)月參平,但所投領(lǐng)域范圍變廣)。
在所有案子中,針對(duì)2-7歲兒童早教內(nèi)容定制的AgeofLearing獲得單筆額的1.5億美元D輪融資,以10億美元的估值成功晉級(jí)獨(dú)角獸行列。AgeofLearning位于美國(guó)加州的格蘭岱爾市,成立于2007年。這家公司花了整整4年的時(shí)間做學(xué)術(shù)研究,課題是2-7歲的孩子在學(xué)校內(nèi)應(yīng)該掌握的技能有哪些。后來,這些研究成果在一個(gè)App中被展示出來:ABCmouse。這個(gè)產(chǎn)品在2010年被開發(fā)出來,現(xiàn)在已經(jīng)包括了650節(jié)課和7000多個(gè)幼兒活動(dòng),涉及閱讀、語(yǔ)言、數(shù)學(xué)、自然科學(xué)、社會(huì)學(xué)、健康、藝術(shù)、音樂等多個(gè)學(xué)科。
AgeofLearning這4年的研究是否值得,從用戶的反饋就能看出:截至目前,已經(jīng)有超過100萬用戶訂閱了這ABCmouse,每月平均付費(fèi)7.95美元,每次訂閱允許3個(gè)賬戶同時(shí)使用以滿足家庭中不同孩子的需求。AgeofLearning每月營(yíng)收超過1億美元。另外,公司已經(jīng)和學(xué)校、圖書館、“頭腦啟動(dòng)計(jì)劃”(美國(guó)聯(lián)邦政府面向貧困兒童設(shè)立的專屬項(xiàng)目)、社區(qū)服務(wù)中心合作,合作方都可以免費(fèi)使用這個(gè)App。
但值得注意的是,除了最核心的美國(guó)市場(chǎng),AgeofLearning正打算把業(yè)務(wù)推廣到其它國(guó)家,其中就包括中國(guó)。
排名第二的產(chǎn)品也和少兒閱讀有關(guān):Speakboos。5月,這家公司宣布獲得1250萬美元B輪融資,由WellingtonManagementCompany領(lǐng)投,AdvancitCapital、KyowonGroup等專業(yè)創(chuàng)投機(jī)構(gòu)及個(gè)人跟投。Speakaboos創(chuàng)立于2008年,提供超過200多個(gè)有交互功能的故事書和兒童歌曲,根據(jù)孩子們不同的喜好,這些故事被劃分到恐龍、小公主、外星人、機(jī)器人等不同的興趣門類中。
“交互式學(xué)習(xí)法”是Speakboos的產(chǎn)品特色。在閱讀過程中,孩子們可以通過觸摸ipad等設(shè)備,自主引導(dǎo)故事的走向,甚至改變故事的結(jié)局。其的好處,就是能夠讓孩子們發(fā)揮能動(dòng)性,更加積極地參與對(duì)知識(shí)的探索過程。目前每月固定費(fèi)用7.99美元或者68.99美元/年。
除此之外,技能分享平臺(tái)Skillshare獲得1200萬美元融資,由Amasia和OmidyarNetwork領(lǐng)投,UnionSquareVentures和SparkCapital跟投。Skillshare創(chuàng)立于2010年,總部位于美國(guó)紐約,目前有40位全職員工。
Skillshare創(chuàng)立之初的模式類似國(guó)內(nèi)的跟誰(shuí)學(xué),讓興趣教育的老師們將課程掛在網(wǎng)上,然后線下教學(xué)。但是發(fā)展至今,Skillshare的課程已經(jīng)全部轉(zhuǎn)移到線上,并開設(shè)了健身、廚藝、星座等各種課程,用戶每個(gè)月只需支付10美元就可以學(xué)習(xí)。目前,在Skillshare平臺(tái)上注冊(cè)聽課的人數(shù)超過300萬,平臺(tái)上的課程數(shù)達(dá)5000個(gè)。
其余融資的項(xiàng)目,比如36氪曾經(jīng)介紹過的視頻學(xué)習(xí)平臺(tái)AppreNet,智能寫作工具Citelighter、全棧式教育科技公司LostMyName、利用影視學(xué)英語(yǔ)的ABA英語(yǔ)、機(jī)器學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)的公司Cuemath、自適應(yīng)學(xué)習(xí)平臺(tái)Cogbooks、兒童編程教育公司Tynker、Piper等等。總的看來,科技的力量正在在線教育公司中逐漸顯現(xiàn),這個(gè)行業(yè)的現(xiàn)狀也并不像很多人說的那樣“寒冷”。